Елка на корабле
Приближается Рождество... У каждого из нас канун этого праздника связан с воспоминанием о рождественской елке. Приятное потрескивание разноцветных горящих свечек, смолистый запах, струящиеся ниточки золотого и серебряного дождя на украшенном дереве, серебристая вата изображающая снег, и игрушки, масса игрушек.... Таковы воспоминания счастливого детства. В былое время на наших судах праздновались рождественские праздники и для команды устраивалась елка. Линейные корабли «Цесаревич», «Слава» и крейсер «Богатырь» пришли из Мармариса (Малая Азия) в Пирей (Греция) [1].
Корабли втянулись в гавань и ошвартовались у стенки. Хотя по кораблю середина зимы, но погода такая теплая, что можно ходить без пальто. В расстояние менее часа езды от Пирея - Афины, столица Греции с ее древним Акрополем, храмом Тезея и другими воспоминаниями об античной Греции. Совсем близко от гавани знаменитый Саламинский рейд, славный в истории по бывшему на нем сражению Фемистокла с персидским флотом. А над всем этим нежно-лазоревое небо. Красивые берега ярко вырисовываются на фоне ласкающего их синего спокойного моря. Но ревизорам, баталерам, артельщикам и буфетчикам не до красот природы и не до исторических воспоминаний об античных героях. Прежде всего им нужно достать елки, а где их достанешь? Оливка не годится, кипарисы напоминают кладбище... Затем «улучшенный стол» для команды. Ведь это не празднование тринадцатой годовщины Октябрьской революции, когда выдача одной селедки на человека в нынешней Москве вызвала искренний восторг «трудящихся», а телеграфные агентства всего мира разнесли вести о «достижениях» социалистического строительства. Нет, в то доброе старое время на одной селедке отыграться было нельзя. И тогдашнее начальство смотрело на подчиненных не на как рабочую скотину, а как на братьев во Христе, считая себя ответственным за них. Поэтому ревизоры, баталеры, артельщики и буфетчики сбились с ног, чтобы достать все, что нужно для этого «улучшенного стола». На всю команду отряда (свыше 2 тысяч человек) были доставлены из России копченые тамбовские окорока, достаточное количество копченой рыбы, хорошие русские папиросы. Здесь в Пирее достали индеек, апельсинов, мандаринов и сладости. По части еды все было блестяще... Но где взять елки?...
Рано утром 24-го декабря на «Цесаревиче» появился некий греческий человек, который ломаным французским языком что-то пытался объяснить ревизору. Среди каскада слов у него прорывалось «базилесса Ольга». Наконец удалось понять, что наша «Королевушка», как называли русские моряки Е.К.В. королеву Эллинов Ольгу Константиновну [2], прислала из своего имения «Татой» по чудной пушистой елке на каждый корабль отряда.
Началось спешное украшение этих драгоценных подарков, доставленных на корабли общими усилиями возчиков-греков и команд кораблей. Елки поставлены на ютах кораблей под тентами. Поручни на юте забраны сигнальными флагами. Минеры электрики разносят по всему борту, по мачтам, по трубам провода иллюминации, украшают елки маленькими электрическими свечечками. В жилых палубах спущены столы с приборами. На каждом столе полагается старшина стола и человек 6-8 подчиненных ему матросов. «Коки» в камбузе заготовляют все необходимые яства. Ведь надо, чтобы каждый из этих сотен людей получил то же самое, что и все, и в одинаковом количестве. На ютах приготовлены большие столы с рождественскими подарками для команды. Каждый матрос в эту святую ночь получит с елки или смену нового белья, или полдюжины носовых платков, или форменку, или тельняшку, или хороший матросский нож. На кораблях было все готово, когда из Афин сообщили по телефону, что Ее Величество королева Эллинов Ольга Константиновна в сопровождении Е.И.В. великой княгини Елены Владимировны [3] прибудут на елку в отряд. Спустилась ночь. Темное южное небо усеяно блестящими звездами. В эту ночь девятнадцать веков тому назад в убогих яслях, на постоялом дворе в Вифлееме, родился Спаситель мира и ангелы ликующими небесными голосами сообщили бедным пастухам радостную весть: «Слава в вышних Богу и на земле мир, в человеках благоволение». И на всех судах отряда началось богослужение. Королева с великой Княгиней, обе радостные, сверкающие красотой и изяществом нарядов, прибыли на вокзал в Пирее, где были встречены адмиралом [4], флаг-капитаном и командирами судов. Они проехали на «Богатырь», где горячо молились вместе с офицерами, гардемаринами и командой. С пением Рождественского тропаря: «Рождество Твое, Христе Боже наш, возсия мирови Свет разума»... на «Цесаревиче» зажглась роскошная иллюминация, и немедленно столь же красиво осветилась «Слава и «Богатырь». Сотни ярких электрических лампочек прямыми, точно по линейке выведенными линиями, опоясывали мачты, реи, пушки, трубы, борта. Между мачтами, будто плавающий на черном фоне, виднелся ярко горящий крест - символ страдания и воскресении людей. Лампочки иллюминации дрожащими полосами отражались в зеркальной поверхности воды. «Наша Королевушка», отстояв всю всенощную на «Богатыре», переехала на «Славу», где присутствовала при трапезе команды, затем она прибыла на «Цесаревич», как раз к моменту, когда зажглась елка. «Когда будешь подходить получать подарок, - давали последние наставления офицеры команде, - вежливенько, как следует, поклонись, правой рукой и губами коснись правой ручки Ее величества или Ее Императорского Высочества, смотря кто из них будет раздавать подарки, левой рукой возьми подарок, а затем, подняв голову, прямо смотря в глаза, назови свое имя». Ела горит сверкающими огнями, отсвечивающими в блестках украшений. Королева с доброй улыбкой на устах, с глазами, в которых отражается вся ее бесконечная доброта и ласка, стоит на юте рядом с адмиралом, на плечах которого красуются густые золотые эполеты с вышитыми на них черными двуглавыми орлами. Офицеры блестящей толпой группируются за ней и за Великой Княгиней, стоящей у противоположного борта. Великая Княгиня сияет своей красотой; она точно живое воплощение России.
«Ну, что же адмирал, - говорит королева, - мои милые матросики, наверное, уже ждут не дождутся получить подарки». Молодые мичманы и гардемарины изящной цепью вытянулись вдоль стола с подарками, чтобы непрерывно передавать их Королеве и Великой Княгине.
«Команда, повахтенно на ют, в затылок, подарки получать», - раздалась команда вахтенного начальника. Балалаечники у кормовой 12-дюймовой башни заиграли нежный вальс. «Сигнальный боцманмат Иван Костюков. Покорно благодарю, Ваше Королевское Величество!» - слышно из головы колонны, двигающейся по направлению к Королеве. «Матрос 1-й статьи Петр Архипов. Покорно благодарю, Ваше Императорское Высочество!» - доносится со стороны вереницы людей, направляющихся к Великой Княгине. И так от один за одним, двумя потоками, с правого и левого борта, текут эти русские крестьяне в матросских куртках к этим русским Царственным женщинам, получая из их рук подарки на елку. Если теперь, много лет спустя, восстановить перед умственным взором лица этих людей, без ложного пафоса с одной стороны и без такого же скептицизма с другой, не преувеличивая можно сказать, что эти лица горели детской радостью, любовью и оживлением. Их глаза встречали те же чувства в глазах Королевы и Великой Княгини. Здесь, на палубе «Цесаревича», в эту минуту была большая, любящая друг друга русская семья, объединенная в эту Святую ночь Великого Христианского праздника. Не было диссонансом и то, что некоторые матросы, вместо того, чтобы поцеловать, как их учили, ручку, осенив себя крестным знамением, «прикладывались» к ней. После раздачи подарков начались песни песенников, была сыграна матросами маленькая пьеска. Уже поздно ночью гавань огласилась могучим «ура»... Русские моряки провожали «свою Королевушку». Она и Великая Княгиня уехали в Афины. Елки и иллюминация потушены, корабли заснули мирным сном.
[1] Это был уже второй поход отряда в таком составе. Корабли вышли в море в сентябре 1907 года. Дойдя до Бергена, отряд продолжил движение на запад, зайдя в Гринок, Виго и далее проследовав через всё Средиземноморье до о. Родос, у которого задержался на длительное время, проводя многочисленные учения. Рождество встречали в греческом Пирее, посетили Наваринскую бухту, Неаполь, Гибралтар, Виго, Киль и 26 марта 1908 года прибыли в Либаву.
[2] О́льга Константи́новна (1851- 1926, Рим)- великая княжна, 1-я королева Эллинов. Регент Греции в ноябре- декабре 1920. Пользовалась исключительной любовью и популярностью среди моряков русского флота. Королева занималась благотворительностью, основала в Пирее, в котором находилась база российского флота, военно-морской госпиталь. Она также открыла медицинские курсы для женщин и сама посещала их. С начала Первой мировой войны приехала в Россию, работала в госпиталях, помогая раненым.
[3] Елена Владимировна (1882-1957) - великая княжна, внучка императора Александра II, c 1902 года супруга королевича Николая - сына короля Греции Георга I и королевы Ольги.
[4] В этом походе отрядом командовал контр-адмирал А.А. Эбергард.
Из книги Б.П. Апрелева «Нашей смене». Издательство «Слово», Шанхай, 1934.
Подготовил к публикации И.В. Козырь
